116. Lời nguyện cầu của con chiên ghẻ

Chiều tối, một con chiên đi một mình, lang thang trên đỉnh đồi. Ráng chiều đỏ rực, hắt ánh nắng quái cuối cùng trong ngày xuống lưng nó. Cái lưng khom khom, bước đi liêu xiêu, bộ lông xơ xác cho thấy nó là con vật già cỗi, ốm yếu, bệnh tật.

Nó đi đâu trong cái thời khắc giao hoà giữa hoàng hôn và đêm tối? Bầy đàn của nó đâu? Và đêm nay nó trú chân nơi nào trong cái lạnh buốt cuối đông?

Bên kia đồi, trong cái hang ấm áp nhờ ngọn lửa do những người chăn chiên đốt lên. Họ đang quây quần bên bình rượu nóng và một ít thức ăn có vẻ sang trọng hơn ngày thường. Họ nôn nao chờ đón thời khắc nửa đêm để đón mừng lễ trọng. Một người đang lúi húi thắp sáng những ngọn nến nhỏ, cắm vào những hốc đá rải rác trong hang. Ánh sáng bừng lên, lung linh, rọi cả vào góc hang, nơi những con chiên khoẻ mạnh, béo tốt đang túm tụm vào nhau tìm hơi ấm. Dường như chúng cũng đang chờ đợi thời khắc trang trọng đó, mũi hếch lên như nghe ngóng, chân dậm nhẹ trên nền đá lạnh, có vẻ sốt ruột. Chẳng phải Chúa Hài Đồng cũng đã sanh ra trong hang đá, vây quanh là một bầy chiên đó sao!

Còn con chiên đơn độc trên đỉnh đồi? Không ai biết vì sao bầy đàn đã đánh đuổi nó đi vào đúng đêm nay, đêm lễ trọng, đêm mọi người trên khắp thế gian đang chờ đợi tiếng chuông báo hiệu giờ Chúa ra đời! Hay đây là con chiên ghẻ, linh hồn của vị Tông đồ thứ 13 phản Chúa? Không ai biết, chỉ thấy giờ đây nó đang nằm nép mình vào một gốc cây cho đỡ lạnh. Nhưng nó vẫn run lên cầm cập, nước dãi ứa ra hai bên mép, hai bên hông hóp lại vì những cơn thở dốc. Nó mệt và đói và rất yếu, không thể đi thêm để tìm một chỗ trú tốt hơn trong đêm tối mịt mùng. Hình như nó biết thời khắc của chính nó cũng đang tới gần kề. Nó nằm nghiêng, áp một bên mặt xuống cỏ lạnh buốt. Mắt bên kia ngước nhìn bầu trời đêm sâu thẳm, mênh mông, rải rác ánh sáng lung linh của ngàn vì sao đang dần xuất hiện. Dường như nó nhìn thấy những thiên thần với đôi cánh nhỏ đang bay lượn khắp bầu trời, thắp sáng muôn vạn ánh sao, chuẩn bị cho buổi lễ nửa đêm.

Nó nhớ những đêm Giáng Sinh trước đó, với ánh lửa ấm áp trong hang đá, giữa bầy đàn xúm xít bên nhau, lắng nghe những lời cầu kinh rì rầm của những người chăn dắt. Rồi những bài hát trầm trầm vang lên, đưa nó vào giấc ngủ. Trong mơ nó thấy Chúa Hài Đồng thật đẹp trong máng cỏ ở ngay trong hang đá này. Nó thấy nó được đứng bên Người cùng các thiên thần nhỏ, chấp chới đôi cánh trắng và cất lên bài hát ngợi ca Đấng Cứu Thế ra đời!

Nó bỗng thấy khó thở, mũi như đặc kín vì hơi lạnh và giấc mơ tan đi. Nó đang nằm trơ trọi một mình và đang thầm cầu nguyện. Nó mong được Chúa chứng cho 3 điều ước. Điều thứ nhất nó được kéo dài hơi thở cho đến dứt hồi chuông nửa đêm báo tin vui từ gác chuông nhà thờ dưới thị trấn vọng lên. Điều thứ hai nó ước được hai thiên thần dìu dắt linh hồn nó bay lên bên Chúa. Và điều thứ ba, nó đã suy nghĩ thật khó khăn khi cầu mong Chúa cho nó đủ lòng vị tha để tha thứ cho những đồng loại đã đánh đuổi nó ra khỏi bầy đàn.

Nó tin tưởng chắc chắn rằng Chúa sẽ nghe được lời nguyện cầu của nó và sẽ chứng cho nó 3 điều ước, chỉ vì một lẽ, nó là con chiên bị ghẻ lạnh và vì nó biết rằng Chúa lúc nào cũng đầy bao dung và thương xót những sinh linh chịu nhiều đau khổ trên thế gian. Amen!